Die Bauart 2′ C mit drei gekuppelten Triebach­sen und einem vorlaufenden zweiachs Drehge­stell wurde für Schlepptenderlokomotiven 1894 erstmals für eine Lokomotive für die Gotthardbahn angewendet.  Die Vierzylinder-Verbund-Dampfmaschine der Bauart De-Glehn wirkt mit den aussenliegen­den Hochdruckzylindern auf die mittlere Trieb­achse, mit leicht schräg angeordneten innenlie­genden Niederdruckzylindern auf die erste Triebachse. Entsprechend der damaligen Ver­wendung von Nassdampf erfolgt die Dampfver­teilung mit Flachschiebern.

Speziell zu erwäh­nen ist die Anwendung von zwei verschiedenen Bauarten der Steuerung. Die aussenliegende Hochdruckmaschine ist mit einer Walschaert­Steuerung, die innenliegende Niederdruckma­schine mit einer Joy-Steuerung ausgerüstet. Die A 3/5 703-748 wurden mit vierachsigen Tendern ausgerüstet, die folgenden Nummern erhielten dreiachsige Tender. Die A 3/5 705, die heute noch im Bestand der SBB historic ist, er­hielt 1953 den Kessel der Lokomotive 739 und 1963 das Untergestell der Lokomotive 778. Die 705 wird aktuell durch die Dampfgruppe Zürich in der Lokremise in Brugg revidiert und soll 2022 in neuem Glanz wieder auf den Schienen stehen.